Wanneer je de keuze maakt om een bepaalde smartphone te kopen dien je altijd de afweging te maken welk soort simkaart je nodig hebt. Heb je bijvoorbeeld nog behoeften aan de standaard simkaart of maakt je toestel gebruik van een nano- of microsimkaart? Deze keuze is er één die door gebruikers reeds meer dan 20 jaar moet worden gemaakt. Het ziet er echter naar uit dat daar binnenkomt verandering in komt. De kans is namelijk zeer groot dat de telecomindustrie op de kar van de digitale simkaart zal springen. Welke gevolgen dit mogelijks zou kunnen hebben ontdek je in dit artikel!
Een vervelend, klein kaartje
Door de jaren heen zijn er verschillende acties ondernomen om ervoor te zorgen dat de simkaart wat gebruiksvriendelijker is geworden. In eerste instantie werd de plaats bijvoorbeeld veranderd. Je plaatst de simkaart dan ook niet langer achter de batterij. Tegenwoordig maak je daarvoor immers gebruik van een handig gleufje dat zich aan de zijkant van de smartphone bevindt.
Hoe vervelend het gebruik van een simkaart in de praktijk ook mag zijn, toch is het een noodzakelijk kwaad. Je hebt het kaartje namelijk nodig om gebruik te kunnen maken van de diensten van een telecomprovider. Alle informatie die je toestel nodig heeft om verbinding te kunnen maken met het netwerk staat immers op deze kaart. Op het moment dat je overstapt van provider dien je ook omwille van deze reden van kaart te veranderen. Dit is toch best een beetje omslachtig. Gelukkig kan dit zomaar binnen de kortste keren verleden tijd zijn!
Wat is een digitale simkaart?
Een digitale simkaart of zogenaamde eSIM kan worden beschouwd als een virtuele kaart die standaard wordt ingebouwd in het toestel dat je aankoopt. Het is dan ook eigenlijk een chip die de bekende plastic simkaarten vervangt. Ondanks het feit dat deze kaartjes door de jaren heen stelselmatig kleiner zijn geworden moet het gezegd dat hun functie in de basis eigenlijk tegenwoordig nog altijd dezelfde is als vroeger.
Voor de traditionele simkaarten geldt dat ze regelmatig worden geconfronteerd met signaalverlies. Deze is het gevolg van het feit dat de technologie waar gebruik van wordt gemaakt toch een beetje achterhaald is. Voor een eSIM geldt dat ze heel wat interessante voordelen met zich meebrengt. In het bijzonder realiseert ze een betere klantervaring. Dit onder meer als gevolg van het feit dat ze overstappen naar een andere provider op een eenvoudige manier mogelijk maakt.
Hoe werkt een digitale simkaart dan precies?
Zoals hierboven reeds aangegeven is een digitale simkaart eigenlijk een chip die standaard “ingebakken” zit in het toestel dat je aankoopt. De informatie die je nodig hebt van de provider waar je gebruik van maakt kan je in de praktijk gewoon downloaden. Dit betekent dat er nooit nog een wissel van simkaarten moet gebeuren. Dit dus ook niet wanneer je op een zeker ogenblik van provider wil veranderen. Dat is toch een zeer belangrijk praktisch voordeel waar je op kan rekenen.
Welke extra voordelen brengt de digitale simkaart met zich mee?
Op het ogenblik dat hardware fabrikanten ervoor zouden kiezen om ondersteuning te gaan bieden aan de eSIM zou dat heel wat interessante voordelen met zich mee kunnen brengen. Uiteraard hoeft er dan in het toestel in kwestie geen plastic simkaart meer te worden geplaatst. Dit heeft als rechtstreeks gevolg dat er (meer) ruimte vrij zal komen voor andere componenten. De eSIM (met andere woorden, de chip) is merkelijk kleiner in vergelijking met de huidige simkaarten. Voor de eSim geldt dat ze beschikt over een lengte van 6 millimeter. De breedte zou beperkt worden tot 5 mm.
De afmetingen van de digitale simkaart zijn dus duidelijk ongelofelijk beperkt. Om maar even een vergelijking te maken, de super kleine nanosimkaart beschikt over ongeveer een dubbele grootte. De afmetingen van deze simkaart zijn namelijk 12,3 bij 8,8 millimeter.
Met welke obstakels krijgt de eSIM af te rekenen?
De digitale simkaart brengt duidelijk heel wat interessante voordelen met zich mee. Dit gezegd hebbende is het zo dat er ook enkele obstakels mee gepaard gaan. Voor telefoonfabrikanten geldt dat ze de technologie op moment van schrijven nog niet (massaal) ondersteunen. De Google Pixel 2 is op moment van schrijven de enige smartphone met eSIM-ondersteuning. Niet alleen fabrikanten van smartphones lijken geen prioriteit te geven aan de implementatie van de eSIM-technologie. Dat geldt ook voor providers.
Daarnaast is het ook nog eens zo dat bijvoorbeeld Apple een eigen interpretatie heeft gegeven aan de eSIM-technologie. Het bedrijf kiest dan ook eerder voor een speciale, ingebouwde Apple SIM. Het mag in ieder geval duidelijk zijn, ook al zijn er beslist heel wat interessante voordelen verbonden aan de digitale simkaart, ze zal wellicht nog niet van vandaag op morgen massaal worden gebruikt.